Cet ouvrage reproduit les actes d'un colloque organisé par la Faculté de théologie de l'Université catholique de Lyon les 19-21 novembre 2004, avec la participation du Comité national du diaconat. Il s'inscrit dans le cadre des manifestations tenues à l'occasion du quarantième anniversaire de la constitution conciliaire Lumen Gentium.
Une sélection d'articles parus dans La Croix raconte l'évolution du monde de 1958 à 2008 : des reportages (la guerre d'Algérie, l'Afrique, les pays de l'Est, la Chine, le Rwanda, etc.), des analyses politiques et des éditos.
Une histoire de la papauté, depuis la Révolution française avec Pie VI, jusqu'à nos jours avec Benoît XVI. Les différents papes sont ainsi présentés à travers leur vie personnelle, leur personnalité, leur parcours, leur vie quotidienne, les débats et polémiques qu'ils ont suscités, etc.
