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Descriptif
Détaillé
Les livres III et IV du « Registre » de Grégoire le Grand regroupent les lettres écrites entre septembre 592 et août 594, deux années dramatiques. Dans une Italie en proie à la menace des Lombards – le roi Agilulfe assiège Rome pendant quelques mois –, Grégoire assume l'administration des Églises de la péninsule, de la Sicile et de la Sardaigne en veillant aux élections épiscopales et en maintenant la discipline ecclésiastique et le respect de la morale. Il affirme la primauté du siège romain sur les Églises d'Illyricum et d'Afrique et met en place, pour assurer son autorité, un réseau de représentants.
Ces lettres ont aussi un intérêt politique. Grégoire, se sentant abandonné par l'exarque, tente d'obtenir un accord de paix avec les Lombards et il s'appuie pour cela sur ses liens avec la reine Théodelinde. Dans le même temps, les relations avec la cour de Constantinople se tendent quand il proteste contre une loi impériale ou réprimande l'évêque de la capitale.
Même si ces lettres sont souvent rédigées selon le style de la chancellerie pontificale, on y sent très fortement la personnalité de Grégoire. On n'y trouvera pas seulement la peinture d'une époque troublée, mais encore le reflet d'une âme partagée.
Grégoire le Grand
[ 540 - 604 ] 6e siècle
Né à Rome vers 540, dans une riche famille, saint Grégoire fait de sérieuses études qui le conduisent à la magistrature. A l'âge de trente ans, il entre dans les ordres. Pendant sept ans légat du pape à Byzance, il étudie l'organisation de la liturgie orientale. Il rentre à Rome puis est élu pape en 590. À partir de ce moment et jusqu'à sa mort en 604, il entreprend de diffuser les réformes qu'il médite depuis longtemps. Il fixe définitivement les textes de la Messe. Il propose une série de chants associés à chacune des fêtes de l'année ecclésiastique. Cette sélection de chants porte le nom d'Antiphonaire.
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